Il progetto THz Skin Pathfinder Open è un’innovativa iniziativa europea che punta a trasformare la diagnosi precoce dei tumori cutanei grazie a tecnologie avanzate basate sui terahertz (THz) e sull’intelligenza artificiale. Il suo sviluppo si è fondato, sin dagli esordi, su dati statistici concreti: ogni anno, il cancro della pelle provoca oltre 36.000 decessi nell’Unione Europea e genera circa 9 miliardi di euro tra costi sanitari e costi indiretti.
Il progetto ha preso il via il 1° febbraio 2026 e avrà una durata di quattro anni.
Diagnosi del cancro della pelle più rapida, sicura e accessibile
L’obiettivo principale di THz Skin Pathfinder Open è sviluppare una piattaforma diagnostica:
- non invasiva;
- label free;
- priva di radiazioni pericolose;
- utilizzabile in tempo reale;
- accessibile anche senza apparecchiature costose o interventi specialistici.
La tecnologia permetterà di effettuare screening più semplici e diffusi, migliorando la possibilità di individuare il tumore nelle fasi iniziali e aumentando così l’efficacia dei trattamenti. L’obiettivo finale è democratizzare l’accesso alla diagnosi precoce, riducendo costi e complessità delle tecnologie oggi disponibili.
La tecnologia THz e l’emissione termica naturale del corpo
La svolta scientifica del progetto consiste nell’utilizzo dell’emissione termica naturale del corpo umano per identificare le cosiddette “impronte spettrali” del cancro nell’intervallo dei terahertz (THz).
Questa innovazione nasce grazie ai risultati del progetto h-cube, sviluppato nell’ambito del programma europeo ATTRACT Phase II, che ha portato alla realizzazione di:
- bolometri ad altissima sensibilità;
- rivelatori THz con tempi di risposta estremamente rapidi;
- sistemi con elevata sensibilità e ampia banda operativa.
Questi dispositivi costituiranno la base dei Multifrequency Pixels (MFPs), sensori miniaturizzati e a basso costo capaci di effettuare imaging iperspettrale tra 3 e 25 THz.
Intelligenza artificiale e diagnostica avanzata
Il sistema diagnostico sviluppato da THz Skin si baserà su:
- una libreria open access di impronte spettrali tumorali;
- algoritmi di intelligenza artificiale per l’identificazione delle tracce di tumore sottocutaneo.
L’integrazione tra sensori THz e AI consentirà di analizzare rapidamente i dati raccolti e supportare la diagnosi precoce in modo automatico e affidabile.
Un progetto europeo internazionale
THz Skin Pathfinder Open è un progetto finanziato dalla Commissione Europea e coinvolge un consorzio di partner accademici e industriali provenienti da:
- Italia;
- Lituania;
- Regno Unito;
- Finlandia;
- Svizzera.
Il kick-off meeting del progetto si è tenuto il 12 febbraio 2026 a Joensuu, segnando l’inizio ufficiale della collaborazione internazionale.
Ricerca interdisciplinare tra fisica, medicina e tecnologia
THz Skin Pathfinder Open rappresenta un esempio concreto di ricerca interdisciplinare che unisce:
- fisica dei terahertz;
- sensoristica avanzata;
- intelligenza artificiale;
- medicina diagnostica.
Il progetto dimostra come le tecnologie sviluppate nella ricerca fondamentale possano trasformarsi in strumenti innovativi con un impatto diretto sulla salute pubblica.
Per maggiori informazioni è possibile consultare il sito ufficiale del progetto:
https://www.thzskin.eu
È inoltre disponibile la pagina LinkedIn dedicata all’iniziativa:
https://www.linkedin.com/company/thzskin/